Άτγουντ, Τζορτζ

I

(George Atwood, 1767 – 1838). Άγγλοςσυνθέτης. Υπήρξε μόνιμος μουσικός (εκκλησιαστικό όργανο) στον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο. Έγραψε τις μουσικές συνθέσεις Ο φτωχός ναύτης, Ο αιχμάλωτος, Οι ιππότες του Ερυθρού Σταυρού κ.ά.

II

(George Atwood, Λονδίνο 1746 – Γουέστμινστερ 1807). Άγγλος μαθηματικός και φυσικός. Αποφοίτησε από το Κολέγιο της Αγίας Τριάδας (Trinity College) του πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ (1769) και παρέμεινε εκεί ως επιστημονικός συνεργάτης έως το 1784. Στο μεταξύ, εξελέγη μέλος στη Βασιλική Εταιρία (1776). Το 1784, εξασφάλισε μια θέση στο υπουργείο Οικονομικών (Διεύθυνση Τελωνείων) με τη βοήθεια του φίλου του Γουίλιαμ Πιτ, γνωστού φυσικού. Τον ίδιο χρόνο κυκλοφόρησε το βιβλίο του Πραγματεία για την ευθύγραμμη κίνηση και την περιστροφή των σωμάτωνμε μια περιγραφή πρωτότυπων πειραμάτων σχετικών με το θέμα. Στο βιβλίο αυτό παρουσιάζεται και η συσκευή που ονομάστηκε μηχανή του Ά. Άλλες εργασίες του περιλαμβάνουν την Ανάλυση μιας σειράς διαλέξεων επάνω στις αρχές της φυσικής φιλοσοφίας (Λονδίνο, 1784), τη Διατριβή για την κατασκευή και τις ιδιότητες των αψίδων (Λονδίνο, 1801) και διάφορες άλλες μαθηματικές και επιστημονικές πραγματείες.

Μηχανή του Ά. Συσκευή που επινοήθηκε από τον Ά. για να εξηγήσει τις αρχές που διέπουν την ελεύθερη πτώση των σωμάτων. Περιλαμβάνει κυρίως έναν ελαφρύ τροχό ή τροχαλία, ο οποίος τίθεται σε κίνηση από ένα λεπτό εύκαμπτο νήμα. Δύο μάζες μεταβλητού μεγέθους προσδένονται στα δύο άκρα του νήματος και με το πείραμα υπολογίζονται η ταχύτητα και η επιτάχυνση του συστήματος κατά τη λήξη ορισμένου χρόνου. Είναι φανερό ότι η μάζα που μετακινείται ισούται με το άθροισμα των δύο μαζών που προσδένονται στα άκρα του νήματος (υποθέτοντας ότι ο τροχός είναι αρκετά ελαφρύς ώστε να μην υπολογίζεται) και η δύναμη που κινεί στο σύνολο του συστήματος είναι η διαφορά των βαρών των δύο μαζών. Μειώνοντας όλο και πιο πολύ τις μάζες αυτές, η κίνηση είναι δυνατόν να γίνει αρκετά αργή ώστε να μπορεί να μελετηθεί εύκολα. Με τη βοήθεια αυτής της μηχανής μπορεί να μετρηθεί με ικανοποιητική ακρίβεια η επιτάχυνση της βαρύτητας, τουλάχιστον για εκπαιδευτικούς ή τεχνικούς σκοπούς. Η συσκευή επιτρέπει επίσης να αναλυθεί η ομαλά επιταχυνόμενη κίνηση και ως απόρροιά της να επαληθευτεί η αρχή της δυναμικής. Τέλος, η μηχανή του Ά. παρουσιάζει παραστατικά την αρχή της αδράνειας των σωμάτων.